Préparation de la terre et des minéraux :

L'argile :

Elle est mise à tremper durant une semaine afin de la diluer. Ensuite elle est tamisée et séchée au soleil. L'argile est mélangée à la main aux matières dégraissantes. La préparation de l'argile à la main est un travail très lourd.

Il n'y a pas de marchand de matières premières de poterie au Cambodge. Tous les minéraux (feldspath, ocre, magnésite, cendre, silice, ...) par le personnel du CNRCK. Triés, broyés et tamisés à la main. Notre budget ne nous permet pas de mécaniser ce travail qui représente un travail conséquent.

L'atelier de tournage dispose de trois tours électriques et d'un tour traditionnel Khmer; trois potiers travaillent dans cet atelier et un tour est disponible pour les visiteurs qui veulent s'essayer à l'art de la terre. Nous avons la nécessité de 5 tours supplémentaires pour adapter notre capacité aux ateliers de formation. Les potiers sont des artistes complets, il travaillent, bien sur, au tour, mais exécutent aussi gravures et sculptures de chaque pièces.

Le séchage est une étape très importante et très délicate, surtout au Cambodge. Nous devons négocier avec des atmosphères dès fois fortement sèches et chaudes, d'autres fois extrêmement humides. La durée de séchage, suivant la forme et la taille des pièces, peut varier de quelques jours à un mois. L'étagère de séchage se trouve dans l'atelier de tournage; par manque d'étagères, certaines pièces sont de suite mises à sécher sur les étagères de cuisson, dans les fours.

L'atelier est équipé d'un tour pour le tournage des poteries jusqu'à ~70 cm de haut, les plus grandes poteries étant montées au colombin. Nos fours nous limitent à une hauteur maximale de 160 cm. Beaucoup d'ateliers ne produisent pas de céramiques de grandes tailles, car elles nécessitent une maîtrise complète de la technique; également car les céramiques de grandes tailles cassent plus facilement à la cuisson que les céramiques de tailles raisonnables. La fabrication d'une céramique de grande taille dure environ trois mois et ne laisse aucune place à l'erreur.

L'atelier de prototypage :

Toutes nos pièces sont soit des reproductions d'Antiquités khmères, soit de l'Art Contemporain Khmer créé au CNRCK. Nous travaillons sur la Renaissance de l'Art Contemporain Céramique Khmer, il semble important d'insister sur ce point; car cet Art se fait trop rare au Cambodge et de part le monde. Des prototypes de tous genres sont exécutés (services de table, bas-reliefs, statuaires,...).

Le but de cette première cuisson est de rendre le tesson solide et poreux. Cela aide à l'émaillage. Cette première cuisson se fait à "seulement" 800°C.

Voir une cuisson de dégourdi.

L'atelier d'émaillage :

Cet atelier est en perpétuelle évolution, il sert à la recherche et à la production. Une partie importante du travail est consacré aux expériences sur la reproduction des glaçures antiques Khmères. Suivant les besoins, l'émail peut être appliqué par trempage, au pinceau ou au pistolet. Tous nos émaux sont à base de minéraux Cambodgiens, préparés au CNRCK.

Les glaçures sont cuites à température de grès (1280°C). Les fours et les briques réfractaires ont été fabriqués au CNRCK avec une argile très riche en Kaolin de Bantey Srey. La cuisson au feu de bois demande un long apprentissage, il y a beaucoup de paramètres à contrôler. Le four de 1500 litres chauffe à 1280 C en 10 heures; son refroidissement dure de 5 à 6 jours suivant la taille des poteries cuites.

Voir une cuisson du four de 220 litres.

Voir une cuisson du four de 1500 litres.

Voir une cuisson à l'étouffée.

Voir une cuisson Raku.

L'atelier de contrôle qualité :

Chaque pièce est contrôlée, aucun défaut n'est accepté. Cependant, de légères différences de taille, formes ou couleurs ne sont pas considérés comme des défauts, mais sont la preuve de véritables pièces d'art complètement faites à la main.

La présentation de nos oeuvres, vous pouvez vous y balader au gré de nos créations; reconstitutions de Céramiques Antiques Khmères, Raku, Wabi Sabi,... Notre boutique est une source de revenus très précieuse pour le CNRCK; le produit de nos ventes est utilisé pour financer les formations professionnelles, le développement du CNRCK et la recherche.